Irlanda

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Created: 12.04.2015

La Repubblica d'Irlanda (Poblacht na h ??ireann in irlandese; Republic of Ireland in inglese), ufficialmente Irlanda (??ire in lingua irlandese, Ireland in lingua inglese), è uno Stato membro dell'Unione europea, costituito come repubblica indipendente e sovrana, che ricopre approssimativamente cinque sesti dell'omonima isola situata a nord-ovest della costa occidentale dell'Europa. L'unico Stato con cui l'Irlanda confina è il Regno Unito, che mantiene la sua sovranità sul rimanente sesto dell'isola, conosciuto come Irlanda del Nord, comprendente sei delle nove contee della provincia storica dell'Ulster. L'ordinamento politico Irlandese è la Repubblica Parlamentare e l'attuale presidente è Michael Higgins. Lo Stato, inizialmente Stato libero d'Irlanda, è stato fondato il 6 dicembre 1922 come un dominion all'interno del Commonwealth britannico a seguito del trattato anglo-irlandese, che ha concluso la guerra d'indipendenza irlandese e la sua sottomissione totale al Regno D'Inghilterra. Dal 1973 l'Irlanda fa parte dell'Unione Europea. L'Irlanda viene chiamata "Isola Smeralda" o "Paese Verde" per le sue immense distese di prati e pascoli che occupano più dei 2/3 del territorio. L'isola d'Irlanda si estende per 84.420 km² dei quali cinque sesti appartengono all'??ire. ?? bagnata ad ovest dall'Oceano Atlantico, a nord-est dal Canale del Nord. A est invece c'è il Mare d'Irlanda che si riconnette all'oceano a sud-ovest tramite il Canale di San Giorgio e il Mare d'Irlanda. La costa occidentale dell'Irlanda consiste per lo più di scogliere (tra cui le celeberrime Cliffs of Moher), ampie baie circolari ricche di isole e spiagge che mutano velocemente con la marea, mentre quella meridionale da lunghe penisole, spiagge lunghissime e insenature molto strette. Il territorio vicino alla costa è formato spesso da colline e basse montagne (il punto più alto è Carrantuohill a 1038 m). Per il resto quasi tutto il territorio centrale è composto di pianure e prati, traversati da vari fiumi, il più lungo dei quali, lo Shannon, forma già da solo numerosi laghi o loughs. Il centro della nazione è formato da paludi dello Shannon, con vaste distese di torba, usata per la combustione. Le città principali sono la capitale Dublino sulla costa orientale, Cork nel sud, Galway e Limerick nella costa occidentale e Waterford nel sud-est. Il clima è oceanico, in Dicembre-Gennaio evidentemente mitigato dalla Corrente del Golfo, con temperature minime raramente inferiori a -3 °C e reso più dolce durante l' Estate con temperature solo raramente superiori a 25°C. La maggioranza degli irlandesi è di etnia celtica, con una cospicua minoranza anglo-sassone. Le lingue ufficiali sono l'irlandese e l'inglese, considerato costituzionalmente seconda lingua ufficiale. I segnali stradali sono bilingui, tranne che nelle zone Gaeltacht, dove si parla soltanto in irlandese (sono regioni ben definite più o meno vaste, situate per lo più sulla costa occidentale).  I media nazionali spesso usano la lingua irlandese. In contrapposizione e contrasto alla conservazione dell'identità e tradizione nazionale-celtica si deve annotare, dalla metà degli anni novanta in poi, un crescente flusso di immigrati extracomunitari, insediatisi principalmente nella capitale Dublino e gradualmente in tutti i capoluoghi di contea fino anche ai centri minori. In aprile 2010, la popolazione stimata in Irlanda era di 4.470.700. La popolazione è aumentata significativamente negli ultimi anni, anche grazie all'immigrazione. Inoltre, nel 2007 il tasso di natalità in Irlanda era oltre il doppio del tasso di mortalità. Ciò è molto insolito fra i paesi dell'Europa occidentale. Circa il 10% della popolazione irlandese è di origine straniera. Secondo il censimento del 2006, l'86,8% della popolazione della Repubblica d'Irlanda è cattolica. La seconda religione risulta essere il protestantesimo (5,4%), tra le cui denominazioni quella anglicana, che fa capo alla Chiesa d'Irlanda, è la più importante, con un seguito del 3% della popolazione. La terza religione è l'Islam, con 0,8%. Il 4,4% degli abitanti si dichiara ateo. La Repubblica d'Irlanda è una piccola, moderna nazione ben inserita nel commercio internazionale.  Il settore primario era un tempo il settore più importante ed era incentrato sull'allevamento di bovini e sulla coltivazione di barbabietole da zucchero, cereali e patate, ma è stato alla fine del XX secolo superato dall'industria, che produce il 38% del PIL ed impiega il 28% della forza lavoro. La grossa crescita industriale degli ultimi anni è dovuta anche alla bassissima tassazione delle imprese. Secondo i dati, l'Irlanda è la principale esportatrice mondiale di software e di servizi legati al terziario avanzato. Anche le reti di trasporto aerea, ferroviaria e navale sono molto sviluppate.